Однажды судьба привела Лина к руинам библиотеки, которую он никогда не видел, но странное, сосущее чувство узнавания пронзило его. Он знал это место, чувствовал холод камня под ногами, видел призрачные очертания книжных полок, уходящих в небытие. Странное дежавю, словно отпечаток чужой памяти, вплетенный в его собственное сознание.

И тогда он услышал не знакомый голос. Не ушами – где-то глубоко внутри, в самой сердцевине его существа.

Лин посмотрел на осколок стекла, и отраженное в нем звездное небо вдруг запульсировало, словно живая плоть. Мир вокруг поплыл, границы реальности истончились. Боль пришла не извне – она расколола его сознание изнутри. Крики, безмолвные вопли, чужие прикосновения, калейдоскоп чужих жизней пронесся перед его внутренним взором. Он не падал – его втягивало куда-то, в бездну чужих воспоминаний, в клубящийся туман страхов, в саму сердцевину истины, скрытой за пеленой обыденности.

Оказавшись в неизвестном пространстве, Лин ожидал бездны, пустоты, может быть, отголосков древних голосов. Но вместо этого перед ним возникли фигуры. Неясные сначала, словно сотканные из тумана, но постепенно обретающие четкость. Это были люди. Совершенно незнакомые. Их лица выражали растерянность, испуг, непонимание. Они озирались по сторонам, словно попали в кошмарный сон.

Один из них шагнул вперед и неуверенно спросил:

— Где мы? Что происходит?

Лин чувствовал их смятение, их страх. Это

не были Провидцы. В их сознании не было той искры древней связи, того тихого знания, которое он привык ощущать в своем роду. Их сюда привело что-то другое, что-то неведомое и ему.